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乐园首页>>大千世界>>古老的病毒早潜伏在人类DNA中
楼主：北海散人 电脑版
发表时间：2010-01-20 00:38:53
自己特征的SIV病毒，目前尚没有弄清这种病毒感染灵长类动物的时间已经有多久。
2008年，卡特左拉凯斯博士和他的同事在灰色狐猴的基因组里发现了化石级的S.I.V.。这是生活在马达加斯加的一种灵长类动物。去年5月，费绍特博士和他的同事们报告，他们在肥尾狐猴身上也发现了同样的化石病毒。
以前科学家从未在狐猴身上发现S.I.V.病毒。狐猴大约在5000万年前便与其他灵长类动物分道扬镳。这种化石病毒缺少的一个基因却在所有其他形式的S.I.V.和H.I.V.病毒中被发现。它也许就是该病毒的一个过渡形式，这有点类似于古生物学家发现的那种有羽毛却无法展翅飞翔的恐龙。
化石病毒也研究人类进化过程指明了方向。科学家估计，人类基因组约8.3%的部分与逆转录病毒感染有关。为了作出客观的评估，与在人类基因组所有20,000个蛋白质编码中被发现的类似DNA相比，这个数字是它的7倍。
不过根据卡特左拉凯斯博士的研究，这个数字或许太低。他表示：“病毒可衡量的多样性可能会上升，而真正的多样化可能会更高。”
因为，一方面有些病毒可能隐藏得太深而科学家们无法发现。在人类基因组中发现博尔纳病毒就是另一个理由，我们可以以此怀疑人类身上实际携带的病毒是否比我们知道的还要多。再者，除了博尔纳病毒之外，至今为止所有被发现的化石病毒均属于逆转录酶病毒。
与逆转录酶病毒有所不同的是，博尔纳病毒不会自己进入到宿主的基因组。相反，它们会居住在细胞核内，也就是保存我们DNA的地方。他们在那里操纵细胞的蛋白质，复制自己新的副本。
博尔纳病毒的DNA是大阪大学病毒学家敬一郎在意外情况下发现的。此后他一直在把该病毒基因与人类病毒做比较，试图探究这种病毒是否已经发展到能模仿人类蛋白质的程度。他歪打正着，在人类DNA中发现四个明显由博尔纳病毒基因遗传下来的片段。“当我发现它们时，感到非常惊讶，”敬一郎博士表示。
他和他的同事也在猿与猴身上发现同样的博尔纳病毒的DNA。用通俗的话来说，大约在4000万年前博尔纳病毒首先侵入了人类的共同祖先猿与猴。不过，灵长类动物并非是博尔纳病毒的唯一侵袭目标。敬一郎博士和他的同事在其他哺乳动物身上已经发现独立的入侵证据，这些动物包括地面松鼠、豚鼠和大象。
敬一郎博士和他的同事怀疑，博尔纳病毒实际上并没有袭击哺乳动物的基因组，相反，是基因组绑架了病毒。
哺乳动物基因组拥有成千上万段被成为LINEs 的
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